[[ფაილი:Methane-2D-stereo.svg|right|thumb|უმარტივესი ალკანის [[მეთანი|მეთანის]] ქიმიური აღნაგობა]]'''
„ალკანები“''' ანუ „[[პარაფინი|'''პარაფინები''']]“ — ნაჯერი [[ნახშირწყალბადი|ნახშირწყალბადები]], რომლებიც შედგება მხოლოდ [[ნახშირბადი|ნახშირბადისა]] ('''C''') და [[წყალბადი|წყალბადის]] ('''H''') [[ატომი|ატომებისგან]]. ალკანების უჯერი [[ნახშირწყალბადი|ნახშირწყალბადებისაგან]] ძირითადი განსხვავებაა ისაა, რომ ალკანებში [[ატომი|ატომები]] ერთმანეთთან დაკავშირებულია '''მხოლოდ''' [[კოვალენტური ბმა|მარტივი ბმებით]] ანუ ნახშირბადის თითოეული ატომი დაკავშირებულია წყალბადის ატომების მაქსიმალურ რაოდენობასთან (ანუ ნახშირბადი '''გაჯერებულია''' წყალბადით).
განასხვავებენ ციკლურ და წრფივ (არაციკლურ) ალკანებს.