სახელი "მარათონი" არის სირბილის შეჯიბრი. მომდინარეობს ფედიპიდეს ლეგენდიდან, ბერძენი ჯარისკაცის, რომელიც ქალაქ [[მარათონი (ქალაქი)|მარათონიდან]] [[ათენი|ათენში]] გააგზავნეს [[მარათონის ბრძოლა]]ში [[სპარსელები]]ს დამარცხების შესატყობინებლად. თქმულების თანახმად მან მთელი დისტანცია შეუსვენებლივ გაირბინა, თუმცა ქალაქისთვის ამბის შეტყობინებიდან რამდენიმე წუთში სული ამოხდა. მარათონიდან ათენში გარბენის პირველი ხსენება [[პლუტარქე]]ს წერილში "ათენის დიდების შესახებ" ჩანს ჩვ. წ.-ის 1 საუკუნეში, რომელსაც [[ჰერაკლიდეს პონტიკუსი]]ს დაკარგული ნამუშევრიდან ციტატა მოჰყავს, სადაც აღნიშნავს მორბენალის სახელს, როგორც ან თერსპუს ერხიუსს ან ევკლესს. ჩვ. წ.-ის 2-ე საუკუნეში ლუციანე სამოსატაელი ასევე აღწერს ამ ისტორიას და მორბენალს ფილიპიდესს უწოდებს.
